● 繭から出る蚕蛾

家畜化して野生回帰能力に乏しいデリケートな昆虫なので、交尾が終われば数日で死んでしまいます。現在、繭の色は殆ど白色ですがこれは突然変異です。大正時代ごろまでは黄色やピンク色などのカラフルな色が多かったようです。

● 桑の葉

蚕の食糧です。栄養豊富な果実は甘酸っぱくて美味しいですが、今では日本国内ではあまり見られなくなってしまいました。

● SILK（フィブロイン）繊維の走査型電子顕微鏡写真（精錬後）

セリシンと呼ばれるたんぱく質からなる粘着成分を除去して収束した状態です。除去されたセリシンは十数種類のアミノ酸からなり、化粧品など繊維以外の分野に役立てられています。

● 羊毛（メリノ種）

メリノ種は生息地が広く、生産量が最も多いので羊毛の代表です。

● 羊毛繊維の走査型電子顕微鏡写真

スケールと呼ばれるウロコ状の表皮がコルテックス（中央部分）を保護しています。私たち人間の髪の毛も同様にスケールで保護されています。

● カシミヤ繊維の走査型電子顕微鏡写真

● アンゴラ（モヘヤ）繊維の走査型電子顕微鏡写真

カシミヤもアンゴラ（モヘヤ）も羊毛に比べると、細くてスケールがきれいに配列されています。これが、高級品の証です。